现在,她已经与四人面对面见过,接下来,要进一步观察他们的人品,调查他们的家世,设法探明他们与父亲的会谈经过。

        其中,有些事情“布莱克小姐”能够做到,而另一些,譬如说,向别人家的男女仆人套套话之类,奥丽芙发现,“小姐”身份就不大方便了。

        而这时,通过平日的交谈,奥丽芙认为能够信任库珀先生,便把一部分想法告诉了他:并没说自己着重怀疑他们四人,那会使库珀先生极其不安的——只说袖扣和匿名信,因而猜测凶手还在伦敦,且身处上流社会。

        库珀先生说:“我明白了,这件事我也有责任,不,暂时先不谈那些。正好,我有个朋友正在伦敦闷得慌,他能够做些调查,像找俱乐部的侍者问问话这类事,他很拿手。费用由我承担,你的一切猜想都可以放心透露给他。”

        这位“私家侦探”布朗先生也是个美国人,从事法律方面的工作。奥丽芙把几乎所有事都向他吐露了,他则为奥丽芙打听到一些情况:

        身为贵族阶层,那四个年轻人都以游手好闲为己任,在没有宴请的日子,他们全都泡在俱乐部消磨时间。

        几个人加入的俱乐部几乎完全一样,库珀先生亦是他们所在的赛马俱乐部和狩猎俱乐部会员。但这四人平日最常去的是一家贵族俱乐部,以高昂会费和严苛条件而闻名:初次入会需缴纳一百英镑,后续每年再缴纳八十英镑年费,会员非但不能从事商业活动,还必须拥有从男爵以上头衔。

        在费克特先生遇害的那天,二月二十四日晚上,四人中的三位——除小默顿之外——都没有在俱乐部现身。

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