“足够用了。”奥丽芙笑着说，“我知道，可是我还是想去伦敦。我会常常回来看你的。”
夏普小姐回忆起，二十二年前，妹妹艾玛受朋友邀请去牛津玩了一趟，回来后，便告诉家人，她已经和刚刚认识的一位费克特先生订了婚。“结婚后，我要和他去周游世界。我会写信，也会常回来。”当时的艾玛就和现在的奥丽芙一般大，她们的笑容也一样。
噢，不一样，奥丽芙刚刚失去了父亲，她的笑容是装出来的。
夏普小姐悲伤地笑着：“在这儿太闷了，你一定想出门散散心，我们可以去南方。”
“姨妈，”奥丽芙收了笑，坐下挽住夏普小姐的胳膊，认真地说，“我一直都在跑来跑去地散心，现在我想停下干点儿活了。这份工作很好：我的雇主是一位美国大亨，他的钱可多呢，他只有一个女儿。”
“你去给她做家庭教师？”夏普小姐大声问。不得不说，她略微松了口气，本来还以为奥丽芙可能登上戏台。
“我不做家庭教师，姨妈。那个女儿大概和我差不多年纪。她父亲是来为她挑个未婚夫，他想找个真正的贵族——一位来自欧洲古老世家、血统纯正的贵族后裔。”
“那么你……”
“他们在欧洲各国认识了不少有爵位的人，他想要我帮他鉴定那些人哪个是真的，哪个是冒牌货。原先是爸爸为他工作，我跟爸爸学到了很多东西，我想这件事我能做。”奥丽芙严肃地说。
夏普小姐还有很多话想问，可是，当得知这份工作的报酬是整整五千英镑，她把自己的反对咽了回去。
五千英镑，不管那美国姑娘能找个什么样的丈夫，至少奥丽芙有了一笔可观的嫁妆。她这么可爱，这么聪明，嫁给世上任何一位王子都不为过。但是——夏普小姐并非全然天真，她深知这个道理——没有嫁妆，自己的外甥女再可爱再聪明，也很难结到一门体面的亲事。
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