后院灯火通明，数十张原木长桌铺开，桌面嵌着发光的砗磲片，映得整片沙地泛着粼粼银光。烤架上，硕大的海月贝正滋滋冒泡，乳白贝肉边缘卷起焦黄花边，香气霸道地撞进鼻腔。人群喧闹，混杂着不同种族的谈笑——长耳精灵正用藤蔓串起荧光小鱼，半兽人壮汉举着椰壳杯碰出清响，角落里几只章鱼幼崽追着泡泡打滚，触手甩出彩虹色水珠……
维还喘息未定，掌心那片鳞却忽然发烫。她低头，只见青鳞表面浮起一层极淡的银纹，正随着她心跳微微搏动，像一尾困在琥珀里的小鱼。
“幻境认主了。”维法洛松开她的手，指尖不经意擦过她汗湿的腕内侧，“荆棘门只拦心魔，不拦真货。它认出你手里攥的是活物的命脉——我的鳞，你的执念。”
维还猛地抬头：“你……”
“嘘。”他食指抵住她唇，目光却越过她肩头，落在远处烤架旁一个佝偻身影上。那人披着褪色海藻斗篷，正用枯枝拨弄炭火，斗篷下摆磨损得露出嶙峋踝骨，脚踝处却戴着一副细链银环，环上垂着三枚小小的、贝壳状的铃铛。
“银铃婆婆。”气气莱不知何时蹭到维还腿边，声音压得极低，“整条海岸线最老的守夜人。传说她数过每一颗潮汐石，听过每一只搁浅鲸鱼最后的歌……也记得所有不该被记住的事。”
维法洛眸色沉了沉，忽然揽住维还肩膀，力道不容挣脱地将她往烤架方向带：“走，趁贝肉最嫩的时候。再晚，肥蜥蜴要抢光酱料了。”
气气莱果然已端着个陶碗狂奔而去，碗里堆满翠绿薄荷叶，上面淋着琥珀色酱汁，酱汁表面还浮着星星点点的海盐结晶。它路过银铃婆婆时，竟破天荒地停下，把碗往前一递：“婆婆，尝尝新调的！加了三滴您去年给的潮音露！”
银铃婆婆慢悠悠抬眼。兜帽阴影里，是一双浑浊却异常平静的眼睛，瞳仁深处仿佛沉淀着整片海域的暮色。她伸出枯枝般的手，拈起一片薄荷叶，放在鼻下轻嗅。忽然，她目光掠过维还颈侧——那里不知何时沁出一粒细小的汗珠，正沿着旧疤的凹痕缓缓滑落。
婆婆布满褐斑的手指顿了顿，随即捻碎薄荷叶，任碎屑簌簌落入酱汁。她没说话，只将陶碗推回气气莱怀里，然后，从斗篷内袋摸出一枚拇指大小的贝壳。贝壳呈病态的灰白色，表面布满蛛网般的裂纹，唯独裂纹交汇处，凝着一滴未干的、珍珠母贝色的液体。
“给它。”婆婆声音沙哑如砂纸磨过礁石，“趁它还信你攥着的那片鳞。”
内容未完，下一页继续阅读