Z伯爵看她一眼，用相当大的声音说：“小姐，你的裙子真是美丽极了，你穿着尤其合适。我很喜欢看女孩子大大方方穿戴华美的衣饰——两方面都会增色。我认为，这当然是件值得自豪的事，你认为呢？”
他的话语是在驳斥那几人，他的眼睛同时看着奥丽芙，又悄悄地为自己刚才的无礼请求谅解。
几位小姐讪讪地住了嘴。
奥丽芙心里挺高兴。既然Z伯爵对伊迪丝的看法是正确的，她也就不太介意别的了。她一面坐下，一面笑着说：“要两方面都增色，只有像库珀小姐那样既又大方又文雅的姑娘才行。”
“你当然也是。”停了停，Z伯爵又说，“库珀小姐的那条项链的确引人注目，我认为它非常美丽，让人挪不开眼。”
这是解释他不久前盯住伊迪丝不放的失态举止。
不管怎样他帮伊迪丝说了话，这大概就是悔改的苗头。奥丽芙说：“那是她母亲的项链。库珀小姐说她母亲在世时，常常帮助穷苦的人，她在今天戴这条项链，是为了纪念她母亲。”
“你一定也很想念你的母亲吧。”Z伯爵很温和地说。
奥丽芙眼睛一潮。父亲去世后，除过姨妈，她还没和任何人谈过母亲，甚至在库珀先生面前也没说过。只有那回，Z伯爵捡到项链，看见了母亲的画像。是不是这个缘故，他的语调才格外地令她触动？她又想起，Z伯爵很小就失去父母，成了孤儿。
Z伯爵仿佛看出了奥丽芙的想法，嘴角立即又显出那种不屑的弧线：“至于我自己，我认为离开就是离开，我从不想念任何人。只有你们女人才会多愁善感。”
奥丽芙惊诧地看了他一眼，什么样的人会把对母亲的怀念称作“多愁善感”？
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