但无论如何，他讲这番话时情深意切，令人敬重。伊迪丝显然深有感触，刚才，奥丽芙偷偷向她看了一眼，发现她眼睛里带着动容的神色。
不过，默顿公爵恰好选在这个场合发表见解，显然意有所指。伊迪丝正好落在默顿公爵“鼓励”儿子择偶的范围内，不管是社会礼俗还是姑娘的自尊心，都禁止她做出任何表示。而奥丽芙作为她的朋友，更不能把任何注意引到她身上。
伊迪丝倒还好，见惯了各种场面，并不容易羞怯。餐桌上另有一位姑娘要比她难挨得多——埃莉诺虽然没被父亲指名道姓，但公爵的意思显然会对儿女一视同仁，年轻姑娘听到那样的话，又是当着好几位“外国先生”的面，怎么不害羞？她浑身颤抖，俨然到了晕厥边缘。
桌上其他人，出于体贴、礼貌、避嫌，都不好乱看乱说，也就没人解围。这时，全桌的年轻人皆低着眼睛，盯视着面前的桌布，仿佛被其精致和考究吸引住了。
好在，下一道菜终于端了上来。公爵夫人客气地请大家尝尝蓝莓布丁，默顿公爵开始大谈今年的莓果收成，谈话重新转到轻松、自在的方向。
饭后，女士们退到客厅，等待稍后与男士会合，而先生们则留在餐厅，继续享受一会儿雪茄和美酒。
公爵夫人没有多少话好说，靠在沙发一角做针线。年轻姑娘们随意地聊天，向默顿小姐介绍她们通常的娱乐活动。
伊迪丝说：“等你再去城里，请一定去找我玩。我们有个小团体，没有正式名称，也没有活动纲领，不过是大家时不时凑在一起，或者朗诵诗歌，或者举办小小的音乐会。你喜欢音乐吗，我们有几个人——Z伯爵和范德梅尔伯爵小提琴都拉得很好。真的，你一定要参加，你哥哥常去。”
埃莉诺眼睛中露出向往：“可惜我不擅长音乐，不过我很喜欢听。诗歌朗诵我也喜欢，以前，我经常给姑祖母读诗。”
伊迪丝这时却有点意兴阑珊了，大概是想起了小默顿。不管是独唱、二重唱、还是弹奏乐器，小默顿都不擅长，有一次他朗诵，伊迪丝差点当面打了哈欠。
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