马车在微熹的晨光中，穿过渐渐有了吆喝声、车轮声、脚步声的街巷，最终驶近那一片巍峨肃穆、象征着天下权力核心的皇城建筑群。
越是靠近，空气中的那份庄严肃穆便越是浓重。
……
至东华门外，所有车辆均需止步。
盛长权与兄长郑重告别，最后整理了一下因为乘车而可能产生的些许褶皱的襕衫，正了正头上的儒巾，确保全身上下无一失仪之处，随后，他深吸一口气，随着同样前来赴试、面色各异的贡士人流，步行走向那扇巍峨高耸、戒备森严的宫门。
此时，天光已是大亮，朝阳奋力跃出地平线，将万道金芒毫不吝惜地洒向人间，尤其眷顾地笼罩着这片皇家禁地。
金色的光芒照射在朱红的宫墙与熠熠生辉的明黄琉璃瓦上，折射出令人不敢直视的、辉煌夺目的光晕，仿佛为这皇权披上了一层神圣的外衣。
东华门前，禁军林立，甲胄鲜明冰冷，在阳光下泛着幽光。
他们持戟肃立，眼神锐利如鹰隼，沉默而警惕地审视着每一位通过的贡士，那股肃杀之气足以让心智不坚者腿软，礼部官员与鸿胪寺的官员们早已在此等候多时，他们穿着正式的官服，面色严肃，一丝不苟地核对名帖，引导贡士们按序排列，现场鸦雀无声，只有官员低沉的唱名声和贡士们谨慎的应答声。
然而，在进入这扇象征着无上荣耀与机遇的宫门之前，还有最后一道，也是最严格的一道关卡——按例搜查。
这时，沉重的宫门在沉闷的机括声中缓缓开启一道缝隙，走出一列面色白净、神情肃穆、身着内侍服色的人。他们步履轻捷，眼神却同样锐利，甚至带着一种宫中之人特有的、洞察细节的敏锐。
“诸贡士听令！”为首的一名面皮白净、眼神如电、约莫四十岁上下的内侍，声音不高，却异常尖细清晰，带着一种不容置疑的威严，清晰地传到在场每一位贡士的耳中，如同冷水滴入油锅，“依序上前，接受查验！”
内容未完，下一页继续阅读