威克菲尔德的晚膳通常定在五点半开始，待客的日子依然如此。五点半整，六位客人和主人一家共十人在长桌上坐好，默顿公爵先为招待过于简单表示道歉，又为自己没有更多空闲，怠慢了客人道歉。
他说，本来打算明天上午陪客人在庄园里走走，但刚刚，他接到来自伦敦的一封信。今年十一月，议会将讨论一项法案，他是起草人之一；最近的一些情况，使得发起人想要在预案中进行部分改动，需要召集相关人商讨一下。事情并非十分紧急，但他不愿让别人久等，因此还是决定，明天上午在书房处理几件公文，十点钟就出发前往伦敦。他特意嘱咐小默顿，不用为他送行，一定要陪客人再好好玩上半天。
年轻人自然对公爵的公务漠不关心，对他是不是在家也不太在意，除非认为没他陪着更好，不过，大家都说了几句客套话。奥丽芙暗自里或许还比别人更高兴：如果宅子里的仆人忙着为公爵出行做准备，就不大可能在二楼客房转悠，她便可以……
说不清计划是什么时候来到心中，但听完默顿公爵的话，奥丽芙已经决定付诸实施——她要在明天早上，飞快地把子爵和两位伯爵的房间“搜查”一遍。
这也是没有办法的事。凭借社交场上或有意或无心的对话，能看出他们的性格特点，却很难看透他们的内心。父亲遇害都快四个月了，真凶还无从寻觅，只好走走“捷径”，看他们的私人物品会不会暴露出什么，比如另一件绘有蜜蜂图案的东西……
正好，公爵夫妇为每个客人都准备了单独的屋子，可能为了客人随时回房间，进出方便，房门并不上锁，只能从内部闩上。而明日上午，伊迪丝肯定会选择户外活动，男士们肯定都会跟着去，假如仆人不在二楼收拾，便意味着，有相当一段时间，那几间屋子空无一人。——奥丽芙打算明天上午先和他们一起外出，再找个借口回来。
当然，她心里知道，真能找到关键证据的希望很渺茫，只是碰碰运气，但无论如何，碰运气的机会可能也只此一次。几个人聚在一处，能够进入他们的房间——这样的“天时地利”很难再有第二回，不容错过。
飞速打定主意，奥丽芙便不再多想了，专心听桌上闲聊。
这顿晚餐和颇具乡村风味的午餐相比，显得较为平常，但餐桌上的气氛与奥丽芙设想中的平淡拘谨大为不同——尽管在图书室的会面已部分纠正了她对默顿公爵的认识，但公爵比她想象中还要健谈、风趣得多。
他说起把书籍、家具等物品从约克郡由火车运来，打包装箱所费的工夫和一路照看的辛劳，叹口气道：“终究还是值得的，因为都是宝贵的纪念品。特别是那些肖像画，一幅都没丢。——我留意到，刚才你们已经看过了画像，我打断你们时，你们好像正在谈论一个人，就是那位相貌很英俊的年轻人。”
饭桌另一头，公爵夫人咳嗽了一声。
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