孟家就在巷口厢军值房左近，绕过国子监南斋的岔道，便见两扇新漆的朱红大门。二进的院落，前厅前院连带跨院俱改作了雕版作坊，后宅六间厢房挤着一家老小。
这宅子自不及外城旧宅宽敞，还是典了外城大宅又贴补七百贯钱才置办下的。
他三哥孟庆元今日已回衙署当值，但他在家中处境并未因此松快。
他与程、林二人留在学斋抄书时，朱炳便来孟家开模印过些日子的旬考试卷。这朱炳罚了他不算，还添油加醋，将他课堂上打瞌睡的事告到他父亲跟前。
孟父教朱炳数落得冷汗涔涔，只觉着自己整张脸皮都被人活揭了下来扔在地上踩，不仅对着朱炳连连作揖赔罪，连印卷子的印钱也没收，自然憋了满腹火气待顽劣的儿子归家发作。
偏偏孟博远今日还回来的晚。
孟博远心里也委屈得紧，他和两个好友肚子里就垫了俩鸡子儿，赶到膳堂时，案头只剩乌糟糟几样残羹，膻气冲鼻的山药林檎羊肝羹在大肚陶瓮里翻滚着，已经熬成了灰棕色的浆糊糊。
三人在那桶泔水前相顾苦笑，这才索性各自返家。
他们三人家都在夹巷，距学堂不过几步脚程，故都不住国子监的南斋学馆——国子监成立得早，供学子住宿的学馆也是二十年前的老房宅了，至今不曾翻葺过，十二人一间大通铺，还不如辟雍书院的学舍舒坦。
听闻辟雍书院的学馆四人或六人一斋，明窗净几，桌椅斗柜一应俱全，连茅房都熏香备枣，更备有香巾。
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