“刺客身上无任何可辨识物品。”苏成低头答道，声音越说越低，“与刺客交过手的护卫说……出手路数似曾相识。”
“说！”常泰冷声打断。
“……似是多年前，南禺‘九婴’一脉。”苏成话音落地，自己都觉不可思议。那支曾令人闻之色变的死士组织，不是早于十余年前便被连根拔起，怎可能死灰复燃？
“九婴……”常泰眉头紧蹙，眼底冷意乍现。他低声喃喃，“几日前，边关密报称南境不稳，今日便有南禺死士潜入京中行刺……他们是要对孤皇兄之血脉赶尽杀绝？南边太平太久，是时候敲打一下了。”
这一夜未眠，注定早朝不平。
朝堂之上，锦州刺史进言：南禺调兵堰关，卫怀安率部死守，虽暂时击退来犯，然敌军未有撤兵迹象，情势堪忧。又叠加公主府遇袭一事，是否南征，成为众臣争辩焦点。
“南禺狼子野心，屡次挑衅。若不雷霆震慑，恐养成祸根，日后悔之晚矣！”谏议大夫薛厚折首倡主战，言辞激烈。
“薛大人此言差矣。”另一位谏议大夫韦衡随即反驳，出身范阳韦氏，素与薛氏政见不合，“今年雨水不丰，粮储本就吃紧。兵戈一起，财粮如水，又逢秋收未至，如何支撑一场战事？”
“此战非灭国之举！”薛厚折振声反驳，“剑南道兵备充足，速战速决，夺其一城足矣，岂需虚耗？韦大人未免危言耸听！”
“战事何来必胜之理？”韦衡亦不让步，“北疆尚有突厥窥伺，若两线开战，岂不授人以隙？”
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